שיצו

מראה ומבנה הגוף

השיצו הוא כלב נוי קטן ומוצק, שמקורו בטיבט, שם שימש כבן לוויה מוערך בחצרות מלכותיות ואף נחשב לכלב בעל משמעות רוחנית בתרבות המקומית. יש לו מבנה גוף קומפקטי וחזק יחסית לגודלו, ראש עגול עם עיניים גדולות וכהות, ופרווה ארוכה, עשירה וכפולה המכסה את כל גופו - לעיתים אף מגיעה עד לרצפה כשאינה גזוזה. גובהו בכתפיים נע בין כ-20 ל-28 סנטימטרים, ומשקלו הבוגר בין כ-4 ל-7.5 קילוגרם. הזנב נושא בעליצות מעל הגב, והתנועה שלו גאה ויציבה למרות הגודל הקטן - תכונה שהודגשה היטב בתקן הגזעי המסורתי. הפרצוף הקצר והעיניים הגדולות מקנים לו הבעה תמה וסקרנית שקשה לא להתאהב בה, ומזכירות מעט את אריות האבן הסיניים שאליהם מתייחסות חלק מהאגדות על מקור הגזע.

אופי וטמפרמנט

השיצו ידוע באופיו החם, הידידותי והמסור. הוא כלב רגוע ביחס לגזעי נוי אחרים, נהנה מאוד מחברת האדם ומתפקד נהדר כ'כלב ברכיים' נלווה, אך גם מגלה סקרנות ועליזות כשמשחקים איתו ויודע להפוך לשובב קטן כשמתחשק לו. בניגוד לגזעים טרייריסטיים, השיצו לא פותח לעבודה או לציד, ולכן האופי שלו נוטה פחות לעצמאות קיצונית ויותר לרצון לשתף פעולה ולהיות קרוב לבני האדם שלו, מה שהופך אותו לבן לוויה נעים במיוחד לאנשים המחפשים קרבה יומיומית. הוא גם נוטה להסתדר יפה עם אנשים זרים, ולכן אינו מתאים לתפקיד כלב שמירה, אך בהחלט יודע להודיע בקול כשמישהו מגיע לדלת.

התאמה למשפחות, ילדים ודירות

זהו כלב שמתאים היטב למשפחות, אך בשל גודלו הקטן והמבנה העדין מומלץ להשגיח על אופן המשחק עם ילדים קטנים, בדומה לגזעי נוי אחרים. מצוין למגורי דירה - רמת האנרגיה הנמוכה-בינונית שלו וגודלו הקומפקטי הופכים אותו לאחד הגזעים הנוחים ביותר למרחבים קטנים ולשגרת חיים עירונית, ובדרך כלל הוא גם מסתדר יפה עם חיות מחמד אחרות בבית, ומתרגל במהירות לשגרת חיים משפחתית קבועה מבלי לדרוש הרבה הסתגלות.

רמת פעילות ואנרגיה

רמת אנרגיה נמוכה יחסית. השיצו נהנה מהליכות קצרות ומשחק עדין בבית, ואינו דורש פעילות אתלטית מאומצת, מה שמתאים גם לבעלים עם אורח חיים פחות פעיל. יש לשים לב במיוחד בחודשי הקיץ ובמאמץ מוגבר, בשל מבנה הפרצוף הקצר (ברכיצפלי) המקנה לו רגישות מסוימת לחום ולקושי בנשימה במאמץ, ומומלץ להעדיף טיולים בשעות קרירות יותר של היום.

טיפוח וטיפול יומיומי

הפרווה הארוכה והעשירה דורשת הברשה יומית כדי למנוע סבך, וגזירה או טיפוח מקצועי באופן קבוע. רבים מהבעלים בוחרים לגזור את הפרווה קצר יותר ('גזיצת גור') לתחזוקה נוחה יותר, מה שגם מקל על בדיקת העור והעיניים. יש להקפיד גם על ניקוי האזור שמסביב לעיניים ועל טיפוח שיניים שגרתי, שכן הגזע רגיש לאבנית ולבעיות חניכיים.

נטיות בריאותיות נפוצות

בשל מבנה הפרצוף הקצר, השיצו נוטה לעיתים לקשיי נשימה במאמץ או בחום, וכן לבעיות עיניים הקשורות למבנה הפנים השטוח, כגון יובש או גירוי. יש גם נטייה כללית לבעיות שיניים ולפעמים לבעיות עור בקפלי הפנים. מידע זה הוא כללי ואינו מהווה תחליף לבדיקה וטרינרית מקצועית, ומעקב וטרינרי שגרתי מומלץ גם בגזע רגוע זה, לרבות תשומת לב לנשימה ולהתנהגות בימים חמים ולחים במיוחד.

טיפים לאילוף

השיצו לומד מהר כשהאילוף מבוסס על חיוביות, עקביות וסבלנות - הוא רוצה לרצות ונהנה מתשומת לב ומתגמול, ופחות מגיב טוב לשיטות קשוחות. חשוב ללמד אותו גבולות ברורים כבר מגיל גור כדי למנוע התפתחות של 'תסמונת הכלב הקטן' - התנהגות דרשנית או נביחנית שנובעת מחסך בחינוך ולא מרשעות. אילוף מקצועי יכול לעזור לנצל את החמלה והרצון הטבעי של הגזע לשתף פעולה, ולבנות שגרה מאוזנת ונעימה גם לכלב וגם לבעליו, כבר מהחודשים הראשונים בבית החדש, ובכך למנוע הרגלים לא רצויים שיתבססו עם השנים ויהיה קשה יותר ומאתגר יותר לשנות אותם בגיל מאוחר יותר של חיי הכלב.