כלבי המלינואה מזוהים כגזע רגיש במיוחד, תכונה שהופכת אותם למצוינים לתפקיד כלבי משפחה, אלא שהם אינם מתאימים לבעלים חדשים בעלי ניסיון מועט. זה נובע, לחלקו, מהאנרגיה הבלתי נגמרת שהם מבקשים לשפוך בפעילות משותפת עם בעליהם. כלבי מלינואה דורשים הקצאה של משימות ופעילויות מתמדות, אחרת יחפשו לעצמם עיסוקים שעלולים להיות לא רצויים. האמפתיה העמוקה שלהם נתפסת באופן בו בעליהם מדווחים שכאשר הם מדוכאים, נראה כי כלבי המלינואה שלהם מרגישים זאת ומתנהגים בהתאם. הם מאוד חכמים ומתאמנים בקלות, תמיד מעוניינים לשמח את בעליהם ולא מתעייפים מלשתף פעולה. כלבי מלינואה מתעלים בפעילויות ספורטיביות מגוונות לכלבים.

בסביבת משפחתית, כלב המלינואה יחליק את דרכו אל ליבם של כולם, ילדים כלולים. עם אינסטינקטים מגוננים אך ללא נטייה אגרסיבית, הם מתאימים היטב לחיים המשפחתיים. על אף סבלנותם לקור, הם לא ישגשגו בכלוב אלא יעדיפו את חום הבית. יש להם את היכולת להתמודד עם שעות של בדידות בזמן שאינכם בבית, אך חובה לצאת איתם החוצה לסיבוב ארוך כשתחזרו.
מצד אחד, כלבי המלינואה הם יצורים עצמאיים ושומרי סף, אך מצד שני, הם מלאי אהבה ונאמנותם לבעליהם עמוקה ובלתי מתפשרת. כאשר מדובר באנשים חדשים, הם יכולים להיראות מעט מופנמים, אך חיבור מוקדם ותקין יכול לפתח את יכולתם לסמוך ולפתח קשר חברתי עם אחרים.